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装置を開発した米シアトルの企業に出資するなど全面的にバックアップ。この処理装置で実際に作った水をおいしそうに飲み干すパフォーマンスも行い、ＰＲに努めている。

今年後半には世界最貧国のひとつである西アフリカのセネガルで試験運転を始めるという。途上国で環境・衛生面で深刻な問題となっている排泄物の処理と、不足している安全な飲料水の確保を一挙に解決する夢の装置として大きな期待を集めている。

■電力も生み出す

「ペットボトルの水と同じくらいおいしい。私なら毎日、喜んで飲みますよ。安全ですしね」

ゲイツ氏は自らのブログに、排泄物から作られた水をおいしそうに飲み干し、こうコメントする映像を公開。ブログに、「ベルトコンベヤーに乗った排泄物の山が巨大な瓶に落ちていくのが見えた。それらは機械の中を通り加熱処理され、数分後、私は１杯のおいしい水を味わった」とつづった。

「オムニプロセッサー」と名付けられたこの装置を開発したのは、シアトルにあるエンジニアリング会社「ジャニッキ・バイオエナジー」。

米ＣＮＮテレビなどによると、この装置は１０００度の超高温で排泄物を焼却処理し、水と電力を作り出すことができる。しかも焼却時の熱を利用した蒸気エンジンが装置自体の動力源になっている。

ゲイツ氏は「次世代モデルはさらに先進的で、１０万人の排泄物から８万６０００リットルの水と２５０キロワットの電力を生み出すことができる」と説明した。

■年内に試験運転

ゲイツ氏によると、貧困国を中心に全世界で２０億人が衛生的なトイレを利用できず、衛生面での問題から毎年７０万人の子供が死亡している。

そこで、「こうした問題は西洋式のトイレの導入では解決できない。途上国では下水の処理プラントや大規模なインフラ整備が必要だからだ。そのためわれわれは数年前から全く新しい解決法の構築に取り組んできた」という。

１９９４年に自身と妻らで設立した「ビル＆メリンダ・ゲイツ財団」がジャニッキ社に出資するなどで全面的なバックアップを続け、実用化にこぎ着けた。



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引用元：産経ニュース http://www.sankei.com/world/news/150110/wor1501100021-n1.html